L’objet transitionnel est un concept introduit par Donald Woods Winnicott, (pédiatre et psychanalyste britannique) dès 1951, qui fait référence à un objet matériel privilégié auquel l’enfant va être fortement attaché et qui va lui permettre de supporter l’angoisse de séparation d’avec la mère.
Au début, le bébé n’a pas conscience des limites de son corps ni de celles du corps de sa mère. Il vit dans l’illusion de ne faire qu’un avec elle, et se trouve dans un état d’omnipotence (de toute puissance magique). Petit à petit, et grâce à la continuité des soins qu’il reçoit, le bébé va commencer à percevoir la délimitation de son corps, entre le « moi » et le « non moi », le dedans et le dehors.
Winnicott va parler « d’aire transitionnelle » au cours du 4ème/ 5ème mois, qui va correspondre à l’espace intermédiaire entre la réalité intérieure de l’enfant et la réalité extérieure. L’objet transitionnel va alors y tenir une place essentielle.
Il va devenir la première possession « non moi » de l’enfant (car extérieure à lui) et va lui permettre de rassembler ces 2 mondes (réalité extérieure/réalité intérieure) en lui procurant ainsi une unicité du moi. Il va assurer une fonction de substitut maternel qui apaise, rassure et réconforte l’enfant.
Il participe alors à la constitution de l’autonomie et devient un support dans le processus de séparation/individuation (Mahler).
A SAVOIR :
- Certains enfants peuvent avoir plusieurs doudous (interchangeables ou non), tandis que d’autres n’en auront tout simplement pas besoin ou s’inventeront quelque chose d’analogue que nous ne repérerons pas forcément, ou encore, ils pourront investir un doudou beaucoup plus tard lors d’une situation vécue comme traumatique (ex : la séparation des parents, un déménagement…).
- Il est important de respecter le choix du doudou de votre enfant, un doudou ne s’impose pas, il est choisi et investi par l’enfant.
- Dans la mesure du possible, optez discrètement pour un doublon, un doudou identique de secours pour le lavage et en cas de perte. (Pensez à les alterner régulièrement pour que l’odeur soit similaire).
- Le doudou va permettre à votre enfant de mieux supporter vos absences et va l’aider à vous attendre plus sereinement (crèche, dodo…)
- Une perte de doudou est un événement traumatisant pour l’enfant, qu’il ne faut pas négliger. Si cela arrive, il est important de verbaliser cette perte, de poser des mots et de montrer à l’enfant que l’on entend et comprend sa peine. Ensuite reste à trouver une solution de substitution…
- Il faut éviter la rupture brutale en forçant l’enfant à lâcher son doudou avant qu’il ne soit prêt.
